出海游戏下半年“神仙打架”:重磅游戏扎堆上线,猎头预计各厂商将高薪抢人

随着下半年一批国产游戏扎堆海外上线,游戏出海浪潮达到前所未有的新高度。

  早在2018年,国产游戏便开启了“大航海时代”。对游戏厂商而言,彼时出海更像一个发展多选项,如今,这几乎已成为一项必选。

  一名非头部游戏上市公司员工告诉时代周报记者,从去年开始,公司才意识到难以承受越来越高的IP授权费用,也无法适应竞争过于激烈的国内市场。必须搭建团队,转型出海,成为公司今年发展的大方向。

  对不少传统游戏厂商而言,如同刚从国内游戏市场高速生长的美梦中醒来,面对产品生命周期老化、版号审核加严等新形势,不得不将目光投向海外。

  据时代周报记者梳理,腾讯、网易两大巨头及13家在A股上市且游戏营收占比超50%的游戏公司中,几乎全部在2021年年报中提及海外市场重要性及出海进展。

  经过一段时间酝酿,从今年下半年开始,中国游戏厂商出海将进入一个新阶段,新老势力的对决愈发激烈。

  一批在海外市场已有所布局的游戏厂商,给予自身更宽广的定位,增加产品线厚度,逐渐迈向成熟。

  与此同时,一些终于下定决心转型出海的传统游戏公司,也投入更多资源。海外游戏市场的海水,逐渐由蓝变红。

  真刀真枪加码海外市场

  从财报数据看,2021年,向来以“赚钱”著称的游戏公司,日子变得不太好过。不少深耕国内游戏市场的A股上市公司,去年盈利情况不容乐观。

  据时代周报记者统计,13家在A股上市且游戏营收占比超50%的游戏公司中,有7家2021年陷入净利润下滑或亏损。

  2021年,掌趣科技(300315)(300315.SZ)转盈为亏,原因包括老产品流水缩减、新游戏流水不力;完美世界(002624)(002624.SZ)盈利同比减少,原因包括新老游戏衔接问题、转型期间阶段性业绩压力;巨人网络(002558)(002558.SZ)盈利同比减少3.35%,原因包括在研新游戏未贡献收入。

  国内市场增长见顶,越来越多游戏公司开始真刀真枪加码海外。

  2021年,世纪华通(002602)(002602.SZ)和心动公司(02400.HK)顶着净利润下滑压力,依然加大海外游戏研发;吉比特(603444)(603444.SH)表示,除个别储备IP向产品外,自研产品须定位海外才可立项。

  完美世界也重新梳理海外业务,关停部分不达预期海外游戏项目,不惜承受一次性亏损,从而集中优势资源发力海外市场。

  完美世界相关负责人告诉时代周报记者,公司去年主动调整后,研发中心聚焦单机游戏、移动游戏等方向,并清晰化地域侧重、游戏品类选择等布局,海外围绕“国内产品出海+海外本地化发展”发力,出海产品自研发起便偏向契合当地文化风格的内容,储备产品立足于全球化发行,后续有望由出海带动业绩增长。

  事实上,今年来部分游戏厂商的海外布局已可看到回报。

  《梦幻新诛仙》上线海外,带动完美世界今年一季度净利润同比增长80.99%;发行了《Puzzles & Survival》《云上城之歌》的三七互娱(002555)(002555.SZ),今年一季度净利润同比增长550.8%。

  中手游2021年以《欲望都市》试水欧美市场,该游戏月流水已超200万美元,其在港澳台、东南亚发行的《新射雕群侠传之铁血丹心》《真·三国无双 霸》也取得较好成绩。

  目前,大多数A股游戏公司去年海外收入占总营收15%以下。这意味着,国内游戏厂商出海,仍有不小空间。

  出海新游下半年扎堆上线

  随着游戏厂商加码海外市场,今年下半年开始,出海新游开始接连上线,其中是不少寄托了厂商出海重望的重磅之作。

  《幻塔》是完美世界的一次二次元品类试验。上述完美世界负责人告诉时代周报记者,《幻塔》手游已在多地开启测试,预计年内正式上线海外市场。由腾讯旗下Level Infinite负责该手游在中国大陆外绝大部分国家和地区的发行工作。

  此前重渠道和发行而轻研发的心动公司,也将今年作为自研产品出海大年。其旗下产品《T3》上线后,已于5月26日冲上iSO端全球榜单,《火炬之光:无限》《铃兰之剑:为这和平的世界》预计下半年海外上线,《心动小镇》预计今年年底或明年在海外市场推出。

  不仅传统游戏厂商下半年转型出海动作明显,不少在海外市场起家的游戏新势力,下半年也猛推新作,旨在巩固海外市场优势。

  5月,莉莉丝《神觉者》海外上线,准备与下半年上线的一批新游竞争;近日,米哈游旗下的《绝区零》发布PV,《崩坏:星穹铁道》开始第二轮测试,上线日期有望定在明年。

  从时间线来看,自去年下半年,国内游戏市场收紧,嗅到市场风向变化,以完美世界为代表的传统游戏大厂加快转型、出海,经过一年时间筹备、研发,新游陆续在今年下半年面世。

  而以米哈游、莉莉丝为代表的新生代公司,2018-2020年相继在海外市场推出《原神》《万国觉醒》等爆款之作,此后两年开始积累资金、扩张团队,随即开启新一轮研发。从研发周期看,新作也将集中在今年下半年面世。

  这意味着,下半年的海外游戏市场,或将出现“神仙打架”的局面。

  从试水走向系统化

  从结果看,这批集中上线新游中,能否诞生《原神》这样的爆款尚未可知。但从品类矩阵、研发流程等方面看,国内游戏厂商均逐渐走向成熟,以提高在海外市场的竞争力。

  在游戏品类上,不少厂商不断拓展,丰富程度逐渐靠近腾讯、网易等头部大厂。

  莉莉丝近期官宣的4款新游戏中,《生活派对》《Farlight 84》《代号SAMO》均非其此前擅长的卡牌游戏,而是首次试水的冒险闯关或射击游戏;米哈游未拘泥于《原神》开放世界角色扮演品类,而是以《绝区零》拓展FPS(第三人称射击)游戏。

  女性游戏标签浓厚的厂商叠纸同样撕去单一标签,叠纸相关负责人告诉时代周报记者,叠纸不希望被持续定义为女性向游戏公司,一直在做多元化布局,于在研新游《恋与深空》《逆光潜入》中尝试了3D动作、即时战略新方向。

  心动公司一批自研产品涉及的品类更宽广,如《Flash Party》是格斗游戏,《T3》是射击游戏,《心动小镇》是模拟经营游戏,《火炬之光:无限》《萃星物语》是动作角色扮演游戏,《铃兰之剑:为这和平的世界》是策略角色扮演游戏。

  随着海外布局的深入,一些厂商甚至突破游戏领域,向周边扩张。

  米哈游不满足于游戏公司的定位,其对外投资由早年间漫画等产业上下游,转向近期的脑机接口、可控核聚变、火箭研制等领域,大有建造“元宇宙”之势。

  米哈游相关负责人向时代周报记者解释称,公司投资逻辑是围绕“2030年打造10亿人愿意生活在里面的虚拟世界”愿景。

  可以明显看到,游戏厂商此轮出海相对更为系统,投入不仅在游戏内容,也包括研发工具等,试图打造完整的工业化体系。

  时代周报记者从一名中生代游戏公司员工处了解到,有产品成功出海后,公司凭充足资金扩张人员、搭建技术团队,其中一个着眼点是工具研发。工具是工业化生产管线搭建过程中较容易入手的一环,不如自研引擎那样底层和高门槛,但能明显提高研发效率,加快大体量、高品质游戏研发,且能复用。

  心动公司旗下《Flash Party》制作人刘佳黎此前曾分享,该游戏的动作团队做出一套标准好用的编辑器,降低更改帧数后的引擎运行时间,提升与策划的沟通效率。该游戏的核心玩法本质上建立在众多编辑器上。

  与一批新游推出配合,厂商还在补足弱点,搭建海外发行团队。

  一名资深游戏行业猎头告诉时代周报记者,今年下半年至年底,随着出海游戏集中进入发行阶段,海外发行行业预计将出现抢人、溢价情形。

  该猎头称,最好的人才来自游戏出海榜单前30名的公司、熟悉海外投放渠道的其他行业企业,在此背景下,海外运营、发行人才与研发人员之间的薪资差距有望缩小。 

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